Велосипеду 200 лет, история эволюции железного друга

Каждый из нас с самого детства знаком с велосипедом, и он кажется уже чем-то совершенно обыденным и простым. Но редко кто задумывается о том, как и когда был создан этот вид транспорта. Кажется, что наши железные друзья были придуманы давным-давно, как только появилось колесо. На самом деле, теорий о возникновении велосипеда существует множество, его изобретение приписывают еще Леонардо да Винчи. Возможно, так оно и было, но вот официально прямые доказательства этому не найдены. А вот официальное упоминание об изобретении железного коня датируется 1817 годом, а это значит, что велосипеду уже (или всего) 200 лет!

Итак, начнем с далекого 1817 года, когда был сделан первый официальный шаг на пути к современному велосипеду. Именно тогда немецкий профессор барон Карл фон Дрез из Карлсруэ создал макет так называемой «машины для ходьбы». Запатентовано это устройство было в 1818, и названо дрезиной в честь своего изобретателя. Такая конструкция чем-то напоминала детские беговелы, на которых нужно отталкиваться ногами. Будущий велосипед был оснащен двумя деревянными колесами, рамой и рулем, в нем не было седла и педалей. Естественно, изобретение не осталось незамеченным, и даже более – оно стало достаточно популярным, что, конечно же, неудивительно. Например, такие средства передвижения стали выпускать в Великобритании под названием «хобби-хорз».

Интересное изобретение было усовершенствовано в 1839 году кузнецом из Шотландии Киркпатриком МакМилланом. К дрезине он добавил седло и педали, и такое устройство еще больше начало напоминать то, что мы сегодня называем велосипедом. Заднее колесо приводилось в движение благодаря педалям, присоединенным к нему, а переднее колесо управлялось при помощи руля.

Только в 1862 французский мастер по изготовлению детских колясок Пьер Лалльман решил усовершенствовать дрезину педалями, но, в отличии от МакМиллановского изобретения, педали он решил прикрутить к переднему колесу.

Такое решение пришлось по вкусу братьям Оливье из Лиона, они скооперировались с Лалльманом и каретным инженером Пьером Мишо, и начали выпускать велосипеды в массы. При этом они заменили деревянную раму металлической. Уже в 1866 году Лалльман получил патент на свое детище, и официально был признан фактическим создателем велосипеда.

1867 год ознаменовался изменениями в колесе велосипеда. Деревянные непрактичные спицы были заменены на металлические английским инженером Эдвардом Каупером.

Кстати, эти первые велосипеды в Англии называли «костотрясы».

В 70-х годах началось нечто невообразимое. Велосипед стал превращаться в нелепую и неустойчивую конструкцию с огромным передним и маленьким задним колесом. Сидение размещалось на большой высоте на переднем колесе. Из-за такой особенности центр тяжести был смещен, и езда на таком «велосипеде» была достаточно опасной. Многочисленные травмы покупателей заставили создателей пенни-фартинга (именно так назывался этот вело-предок из-за большой разницы в размере колес по аналогии с разницей в размере монет, бывших тогда в обиходе) добавить к нему третье колесо.

В это же время были изобретены складные велосипеды.

Поразмыслив над неудачной и опасной конструкцией пенни-фартинга, английский изобретатель Джон Старли, в 1884 году создал своего «Скитальца» (на англ. Rover). Почти одинаковые колеса, седло, расположенное между ними, цепная передача обеспечили устойчивость и безопасность, сделали велосипеды этой фирмы очень популярными, как потом и автомобили.

В 1888 Джон Данлоп совершил еще один прорыв, оснастив колеса велосипеда каучуковыми шинами. Теперь велосипед перестал быть «костотрясом», и езда на нем начала обретать огромную популярность. Кстати, шины Dunlop для автомобиля и сейчас считаются одними из лучших в мире!

Еще через 10 лет, в 1898 году, были изобретены (барабанная дробь….) ТОРМОЗА! Изначально это были педальные тормоза, а потом ручные.

Механизм переключения скоростей появился несколько позже, в начале XX столетия, только он совсем не был похож на то, с чем нам приходится иметь дело сегодня. Чтобы переключить скорость, нужно было потратить минут 10 – на откручивание, перестановку и установку заднего колеса. Почти 50 лет потребовалось инженерам для максимального упрощения задачи.

И наконец, в 1950 году велосипед приобрел привычную для нас форму, а изменения, которые происходили потом, не были столь кардинальны.

Теперь вы знаете, какой долгий путь прошел ваш велосипед от колеса, до оснащенного велокомпьютером устройства!